Ett hållbart skogsbruk
Västerås stift förvaltar 44 000 hektar produktiv skogsmark som är en viktig resurs, inte bara för stiftet utan också för samhället i stort. Skogen används för rekreation, friluftsliv och naturupplevelser och har ett brett allmänintresse. Ett ansvarsfullt skogsbruk innebär att balansera många olika intressen. Det kan handla om att skydda naturskogar, värdefulla biotoper och hotade arter, likväl som att ta hänsyn till skogens roll för klimatet.
Vi driver ett hållbart skogsbruk som är till nytta för både människor och natur, med balans mellan ekologisk, social, andlig och ekonomisk hållbarhet. Skogsbruket utförs av erfarna medarbetare som kombinerar kunskap och erfarenhet med aktuell forskning. Förvaltningen har ett långsiktigt perspektiv, där vi tar hänsyn till skogens alla värden.
Ansvarsfull och naturvårdande skogsskötsel
Inför varje avverkning gör vi en noggrann planering där skogens samtliga värden vägs in. Det gäller exempelvis naturvärden som fridlysta växter och rödlistade arter, men också åtgärder för att bevara och stärka den biologiska mångfalden. Kulturhistoriska spår i skogen, såsom fornlämningar och äldre brukningsmiljöer, skyddas och bevaras. För att minimera markpåverkan planeras körvägar och maskinanvändning med stor omsorg.
Vid avverkning lämnas högstubbar och död ved kvar för att skapa livsmiljöer för insekter, fåglar och svampar. Längs vattendrag sparas träd och buskar för att skydda vattenmiljön och minska näringsläckage. Lövträd gynnas i barrdominerade bestånd för att öka variationen, och särskilt värdefulla naturvärdesträd lämnas kvar. Efter avverkning tas grenar och toppar om hand för produktion av biobränsle och ny skog etableras genom plantering eller naturlig föryngring.
Avverkning
Den vanligaste avverkningsformen i Sverige är trakthyggesbruk. Metoden innebär att skogen avverkas inom ett sammanhängande område och därefter återbeskogas så snart som möjligt. Trakthyggesbruk anses av många vara en effektiv metod för att säkerställa god återväxt och hög kolinbindning. Samtidigt liknar den skogens naturliga föryngringscykler, där exempelvis skogsbränder historiskt har skapat nya generationer skog med intervaller på cirka 80 år. Avverkning sker normalt när skogens tillväxt avtar, vilket beroende på växtplats och region oftast innebär en ålder på mellan 60 och 100 år.
Plantering
Återbeskogning kan ske på olika sätt, men plantering är den vanligaste metoden. Genom att använda förädlade plantor skapas goda förutsättningar för snabb och stabil tillväxt. Erfarenhet visar att dessa plantor ofta utvecklas bättre än sådana som etableras genom naturlig fröspridning och de är även bättre anpassade till klimatförändringar. Vid plantering tar vi hänsyn till markens beskaffenhet och vilka trädslag som passar bäst för att den nya skogen ska få en bra start.
Röjning och gallring
Några år efter plantering behöver skogen röjas. Röjningen innebär att klenare träd och träd av sämre kvalitet tas bort, vilket ger de kvarvarande träden bättre tillgång till ljus, näring och utrymme. Det material som tas ned lämnas kvar i skogen för att långsamt brytas ned och ge näring åt kvarvarande träd. Röjning sker manuellt. Under skogens fortsatta utveckling genomförs gallringar med jämna mellanrum. Gallring utförs med maskiner och syftar till att ytterligare stärka kvaliteten och tillväxten hos de träd som lämnas kvar. Vid gallringen tar vi hand om de träd som fällts.
Vad är hållbart skogsbruk?
Hållbart skogsbruk kan betyda olika saker beroende på perspektiv. För vissa handlar det om en jämn och långsiktig avkastning, för andra om tillgång till natur för rekreation och friluftsliv. Ytterligare någon ser biologisk mångfald och levande ekosystem som den viktigaste aspekten. I Västerås stift är målet att förena dessa perspektiv och bedriva ett skogsbruk där andliga, ekologiska, sociala och ekonomiska värden samverkar.
Skyddade områden – våra reservat
Delar av Västerås stifts skogsinnehav är avsatta som skyddade områden och med naturvård som prioritet. Dessa områden har särskilt höga naturvärden och spelar en viktig roll för den biologiska mångfalden. Här ges naturen möjlighet att utvecklas fritt och bidra till robusta ekosystem. Inom stiftet finns 17 kyrkoreservat för vilka stiftet skapat en egen variant av formellt skydd.
Klimateffekter
Virkesförrådet i Västerås stift ökar enligt beräkningar av skogforsk. Endast 25 procent av tillväxten avverkas vilket ger en stor nettoinlagringen av kol i den växande skogen.
Kolinbindningen i stiftets skog är klimatcertifierat genom företaget Carbon Capure Company AB. Förutom att Västerås stift bidrar i ett övergripande klimatarbete kan marknaden för ökad kolinbindning leda till nya intäkter för markägare i form av försäljning av kolkrediter. Något som ligger i linje med både EU:s och nationellt miljöarbete.